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一念嗔起04

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一念嗔起04

暖閣熏香,旖旎華貴,綾羅綢緞鋪地,紅綃羅帳翻飛,上一刻,還如墜雲山幻海,霧裏翻浪的李縣丞,此刻光著上半身,跪在床榻之下,哆哆嗦嗦,直冒冷汗。

盛從周一身漆黑錦衣,威嚴地坐在鼓凳上,他的目光鋒利如刀刃,穿透屋內搖曳的燭光和暗影,冷酷地盯著面前跪地求饒的人。

“大人,卑職真的蒙在鼓裏,要是卑職知道,那薛言是錦衣衛的人,哪裏敢有半點逾越?卑職供奉著還來不及呢!”

“大人,卑職真是冤枉啊!薛長官塞給獄長五十兩白銀,換了個獄卒的差事,隱瞞了真實身份,您說說,這怎麽能怪小人疏忽不周呢?”

盛從周沈默如冰,滿臉冷寂,深淵一般駭人。

指尖輕敲桌面,伴隨窗外轉軸撥弦之聲,浮浮沈沈飄入耳畔,更是戰鼓一般,擊打在李縣丞的心弦上。

他如聞催命符,迫於威壓,喋喋不休討饒。

“大人明察呀,去歲那場鼠疫,來勢洶洶,感染者,飲食不進,目眩作熱,嘔吐不止。李縣令也是無法,多番請示知州知府。怕殃及更多無辜百姓,知府下令,將感染的患者,聚集在土地祠焚燒。這可是上面下達的指令,我們也是嚴格執行呀!”

“那薛言...不不不,我是說薛長官,他就算沒被燒死,感染鼠疫也活不下去呀!”

盛從周冷笑一聲,李民洲覺得脖頸微涼,縮了縮腦袋。

“李縣丞,本官有幸去班房當了兩日差,這平陰縣的牢房,雖說條件惡劣,卻不可能爆發鼠疫。一則,平陰縣悶熱卻不潮濕,除卻死牢裏石壁厚重,孔竅稀少,其他牢房裏,並無滋生鼠疫的條件。二則,縣丞覺得,平陰縣的囚犯人數,比之沼獄如何?囚犯數量和密集程度達不到,怎會爆發鼠疫?”

“稟大人,就是死牢...就是死牢裏,孔竅稀少...爆發的鼠疫!”

李民洲眼裏閃過一絲慌張,顫抖的喉結動了動,卻被那逼人的目光所制,言不成聲,跪伏得更低。

“李縣丞,你當真覺得本官好糊弄嗎?若是鼠疫源於死牢,那死囚室裏的石渠,縱橫行曲,連入外巷,竇水外流,碩鼠亂竄,為何外巷裏住著的百姓,全然無恙?”

“再則,若是死牢裏先爆發鼠疫,為何不在死牢裏焚毀?那縣衙深處的死牢,位於西便門獄神祠,距離內外監尚有距離,為何要將感染瘟疫的死囚犯,繞過大半個監獄,秘密押往土地祠焚燒呢?李縣令這樣做,究竟是為了平息瘟疫,還是為了掩蓋什麽不可告人的秘密?”

盛從周眉眼陰鷙,聲音冰冷涼薄。

“說,去歲牢獄裏,為何會死這麽多人?若是實話實說,本官或許能饒你一命。若是還拿誆騙大理寺的那套說辭,來搪塞本官,就別怪本官辣手無情。”

李縣丞冷汗涔涔,不知如何應對。

他未曾想過短短兩日,這京城來的錦衣衛千戶,已經將死囚內外構造,都摸了個透,還掌握了他與私妓坊間的賬目來往。

他呼吸急促而忐忑,無助望向滾金繡花的床榻。

榻上奢華帳幔中,霜白色綾裙裹著的女子,黛眉輕顫,檀口泛起淒冷的紅。一頭烏發層疊如瀑,無聲垂瀉在床沿邊,仿佛一具傀儡,顫抖著眼睫,無力凝望著風起綃動。

“這個時候了,李縣丞還有心思看美人!果然是好興致,倒顯得本官無能,竟叫李縣丞不把錦衣衛放在眼裏!看來本官還是仁慈了,讓縣丞小覷了錦衣衛的手段!”

盛從周翻動著手裏的賬冊,樁樁件件指向這平陰縣,罔顧聖上法令,不但隨意逮捕收監女子,更是逼良為娼,從各個私妓坊裏,抽取利潤提成,儼然將這經營成一門生意。

“狄青,聽聞這平陰縣東北隅,有一座被霧氣纏繞的荒山,夜間常有野狼出沒,你將這自作聰明的縣丞,掛在古樹之上,高度要恰到好處,不要太高讓野狼吃不到,也不要太低讓野狼一下子吃完,時時刻刻看著,用縣丞的血肉之軀,一點點餵食野狼,也算是為一方百姓分憂了!”

李民洲滿眼都是驚恐,卻心知若是說了實話,更是死無葬身之地!

求饒不成,轉而試圖威脅。

“盛大人,雖說您深得當今聖上信賴,可一朝天子一朝臣,這世上的權勢,猶如春秋無常的風,更何況,大人應該知曉,渝州府十三縣,那可都是東宮的勢力範圍,大人何必為了一個不知所謂的下屬,得罪未來的天子呢?”

他說完,眼裏閃過一絲狡猾之色。

當今天子還是敬恭王時,娶得王妃就是渝州平陰李氏女,後來王妃生病,前來王府探視的堂妹,得敬恭王喜愛,納為側妃。

朝堂風雲變幻,前太子因病亡故,皇位之爭幾經輾轉,落在了這敬恭王身上,李氏一族從龍有功,一門更是出了皇後和貴妃,可謂尊崇無比。

如今,皇後雖一直無所出,皇貴妃卻一雙兒女,後宮專寵多年,且兒子已經被立為太子。

假以時日,繼立大統,李氏榮耀,必將更加輝煌。

李縣丞不信,盛從周敢得罪東宮,敢得罪權勢滔天的李氏一族,敢在皇後和貴妃的族地惹事。

盛從周卻一臉冷笑,“李縣丞的意思是,你們在平陰縣,做得這些腌臟事,都是東宮授意?

“盛大人,你...你...簡直不知所謂!”

“你不給皇後和貴妃的母族留臉面,那就是在東宮臉上抹黑!我不信,盛大人,你真敢這麽狂妄?”

李縣丞此時氣得胡須都在抖,盛從周卻面色淡然,眼皮都不擡一下。

“盛大人,常言道,打狗還要看主人,李某雖是人微言輕,地位卑下,卻也是李氏族親...”他恫嚇完,又舔了舔唇,懇求道“若是大人能看在東宮面子上,看著李氏一族從未開罪大人的情分上,高擡貴手,本縣丞一定會如實稟告縣令和知州,必不會少了盛大人的好處!”

盛從周還是那副淡定的模樣,就像把出鞘的利刃,冷冽至極,旁人只言片語,完全不會動搖他的想法。

“李縣丞,你太小瞧本官了。本官想要打一只狗,不需要看主人,錦衣衛想要殺一條狗,更是神鬼無覺!”

說完,他擡了擡手,狄青上前,刷刷幾下,卸掉了縣丞的下巴,之後是胳膊和大腿。

“把縣丞帶去山上餵狼,夜黑風高,月色高懸,或許能讓李縣丞想清楚,究竟該說些什麽!”

李民洲此刻心防全破,滿眼都是駭色。

他也算是李氏族親,能和李明堂在平陰縣,囂張跋扈,搜刮百姓,全靠李氏家族的權勢撐腰。

可在盛從周眼裏,似乎完全不把他當回事。

李民洲想呼救,卻發不出聲息,絕望看向紅艷艷的床榻。

片刻前歡好的花魁柳月綺,此刻渾渾恍恍,手足無措,一臉茫然的看著塌下情形,她的婢女也低著頭,嚇得跟篩糠似的抖個不停。

李民洲還來不及多想,就被塞進了袋子裏,連聲嗚咽都發不出來。

“大人,狄青先告退了。”

狄青手提布袋,在醉花樓後院,輕巧躍上屋脊,身形靈動如同鬼魅,悄無聲息地穿梭於夜色之中。

狄青走後,室內空氣仿佛凝固一般,柔曼的絲竹之音,甜膩的香料和酒精味,混成了一股別樣的壓抑感。

“備紙研墨。”

盛從周走到外間,冷冽的聲音響起。

一道六扇百花軟屏風,將室內外隔開,說話的人,就坐在地屏外的桌案旁。

柳月綺僵硬地躺著,求救般看向婢女香蘭。

月餘前,這個剛被丈夫賣進來,哭得淒慘的婦人,勾起了t柳月綺的惻隱之心,她從假母那裏要了過來,當成婢女使喚。

香蘭乖巧聽話,雖然有些害怕,還是站起身研墨。

盛從周似乎把這裏當成了自家書房,旁若無人的處理公務。

文房函匣露出一截衣角,盛從周拿鎮紙壓卷宗時,不由順手拉開,疊塔內是一套戎服,他隨意掃了一眼,並未說話,眸光卻透射著犀利的寒光。

初更,正是醉花樓裏,金帶枕,蝶交飛,偎紅倚翠,紙醉金迷之時,柳月綺的館房內,靜的能聽到針落之身。

忽然,一陣猛烈的腳步聲疾跑而來,一個衙役驚慌失措的拍著籠門。

“縣丞,不好了,那個瘋姑,跑出來了!”

“典吏讓我告訴大人一聲,這個瘋姑在戲班子裏長大,懂手腳縮骨的功夫,尋常腳鐐和手銬於她無用,需要請弓弩手射殺!”

柳月綺此時已穿好衣服,有些無措的望著盛從周。

“你知道該說什麽,不該說什麽吧?”

盛從周示意柳月綺去應付,她只能隔著門,略帶嬌嗔道“縣丞方才喝了些酒,這會已經睡熟了,待縣丞醒來,我自會向他稟告!”

那衙役無法,縣丞日日宿在醉花樓,看來今夜,只能聽任那瘋姑鬧騰了,也不知道她在尋什麽,整個縣衙快被掀翻了。

待那衙役走後,柳月綺和香蘭熬到後半夜,實在困得不行,驚懼中睡去。

無人聽到這個夜晚,東山的狼群,叫得格外沸騰。

後半夜,月色西沈,一路落掛梧桐枝。夜風拂窗,花影扶墻,棠梨睡不著覺,躺在床上,看著朗空星垂,檐下暗影,隨風重重變動,心裏更覺疑竇叢生。

因著養傷無聊,她讓阿婆將床挪到了裏間窗戶邊,這兩日,她看著窗外行人,練習場景和肖像速寫。

快、準、狠的繪畫概括能力,是畫像師的立身之本。

只是,當她觀察和練習了許多路人速寫後,再去看那兩個黑衣人的畫像時,越發懷疑,這兩人黑衣人,不是平陰縣本地人。

就著月光,棠梨將兇手的畫像,又拿了出來,細細觀察,她的畫筆停在兇手的腰間,那裏露出一角腰牌,棠梨只畫出露出的雲紋,剩下的大半部分,卻掖在衣服裏。

她不清楚大靖的腰牌,是不是有什麽講究,一角雲紋,是不是能證明什麽?

越想越睡不著,苦苦熬到天亮,屋外傳來敲門聲。

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